Diamanti creati in laboratorio

WHAT ARE LAB GROWN DIAMONDS?

I diamanti creati in laboratorio (noti anche come diamanti artificiali, diamanti ingegnerizzati o diamanti coltivati) vengono prodotti in ambienti di laboratorio altamente controllati utilizzando processi tecnologici avanzati che riproducono le condizioni in cui i diamanti si formano naturalmente nel mantello terrestre, al di sotto della crosta terrestre. Questi diamanti creati in laboratorio sono costituiti da veri e propri atomi di carbonio disposti nella caratteristica struttura cristallina del diamante. Essendo composti dallo stesso materiale dei diamanti naturali, presentano le stesse proprietà ottiche e chimiche.

Un diamante creato in laboratorio possiede esattamente le stesse caratteristiche chimiche, fisiche e ottiche di una pietra naturale, con la sola differenza che viene prodotto in laboratorio anziché dalla terra. Entrambi sono composti da carbonio e, se analizzati, daranno esito positivo... perché in effetti lo sono!

HOW ARE LAB-GROWN DIAMONDS MADE?

Come i diamanti estratti dalla terra, anche i diamanti creati in laboratorio sono composti da carbonio. Sebbene siano esattamente identici dal punto di vista ottico, chimico e fisico, vengono creati in modo molto diverso. Mentre i diamanti naturali estratti dalla terra si formano nel corso di milioni di anni sotto intenso calore e pressione, i diamanti artificiali vengono coltivati ​​in laboratorio in tempi relativamente brevi a partire da un singolo seme di carbonio. Utilizzando tecnologie avanzate, come la deposizione chimica da fase vapore (CVD) o il trattamento ad alta pressione e alta temperatura (HPHT), il seme di carbonio si trasforma lentamente in una struttura cristallina. Non esistono due diamanti esattamente uguali, così come non esistono due diamanti estratti in miniera identici. Ognuno di essi differisce enormemente se valutato in base ai criteri delle 4C: taglio, colore, purezza e caratura. In poche parole, i diamanti creati in laboratorio sono veri diamanti.

Esistono diversi metodi per creare diamanti sintetici. In genere, la produzione di diamanti sintetici inizia con un minuscolo diamante creato in laboratorio, come un seme. I semi vengono collocati in una camera chiamata reattore al plasma (nel caso della sintesi CVD) o in una grande pressa meccanica (se prodotti tramite HPHT). Successivamente, a seconda della tecnologia utilizzata, si impiega una combinazione di calore, pressione e una fonte di carbonio per far crescere i cristalli, strato dopo strato.

Il metodo CVD

CVD è l'acronimo di deposizione chimica da fase vapore. I semi di diamante, coltivati ​​in laboratorio, vengono caricati in un reattore CVD. Successivamente, viene aggiunta una miscela di gas contenente carbonio a bassissima pressione. L'energia a microonde viene utilizzata per riscaldare i gas e generare un plasma. Quando le temperature superano diverse migliaia di gradi, le molecole di gas si scindono e gli atomi di carbonio si legano ai semi, facendoli crescere strato dopo strato.

Il metodo HPHT

HPHT è l'acronimo di alta pressione e alta temperatura. Questo metodo simula le condizioni in cui si formano naturalmente i diamanti. Grandi presse meccaniche vengono utilizzate per applicare pressione e temperatura estreme al carbonio in presenza di un seme di diamante. I semi fungono da stampo per la crescita, strato dopo strato, di un reticolo di carbonio nel corso di alcuni giorni.

WHY CHOOSE LAB-GROWN DIAMONDS?

   Esistono diverse ragioni per cui potresti scegliere un diamante creato in laboratorio per il tuo anello di fidanzamento o per il tuo prossimo acquisto di gioielli. Una delle ragioni più importanti è che i diamanti creati in laboratorio tendono ad essere meno costosi. Non essendoci alcun processo di estrazione mineraria, i diamanti creati in laboratorio sono meno costosi da produrre, anche a parità di qualità. Ciò significa che i distributori e i rivenditori di diamanti possono venderli a un prezzo significativamente inferiore. Le stime indicano che spesso è possibile acquistare un diamante creato in laboratorio a un prezzo inferiore o addirittura superiore del 50% rispetto a un diamante estratto in laboratorio.

I diamanti creati in laboratorio provengono da fonti etiche. Acquistare un diamante creato in laboratorio significa avere la certezza di non sostenere pratiche non etiche.

Potresti scegliere di acquistare un diamante creato in laboratorio se ti sta a cuore l'ambiente, apprezzi le ultime innovazioni tecnologiche o se, per te, un diamante creato in laboratorio rappresenta l'amore moderno.

Diamanti naturali contro diamanti creati in laboratorio

WATER USAGE: Un diamante estratto in miniera consuma oltre 126 galloni d'acqua per carato, rispetto ai 18 galloni consumati da un carato di diamanti creati in laboratorio. L'estrazione di diamanti provoca inoltre "scarichi costanti di acque reflue e sostanze inquinanti nei corpi idrici superficiali", secondo un recente studio di Frost & Sullivan.

ENERGY USAGE: Per estrarre un diamante da una miniera sono necessari 538,5 milioni di joule per carato, rispetto ai 250 milioni di joule necessari per un carato di diamanti creati in laboratorio.

CARBON EMISSIONS: Un diamante estratto in miniera produce oltre 125 libbre di carbonio per carato, rispetto alle 6 libbre di carbonio emesse da un carato di diamanti creati in laboratorio. Ciò rappresenta il 4,8% di quanto prodotto dai diamanti estratti in miniera.

SULPHUR OXIDE PRODUCTION: I diamanti estratti dalle miniere producono oltre 13 chilogrammi di ossido di zolfo, mentre un diamante creato in laboratorio non ne produce affatto.

Le emissioni atmosferiche generate da un singolo diamante estratto da una miniera, del peso di un carato, sono 1,5 miliardi di volte superiori a quelle prodotte da un diamante creato in laboratorio dello stesso peso in carati.

LAND DISRUPTION: Un diamante estratto da una miniera interessa quasi 100 piedi quadrati di terreno per carato, rispetto a soli 0,07 piedi quadrati di terreno interessati da un carato di diamanti creati in laboratorio. L'attività mineraria spesso depreda il terreno circostante, rendendolo inutilizzabile anche dopo la cessazione della produzione di diamanti. Tuttavia, secondo lo studio di Frost & Sullivan, i laboratori che producono diamanti creati in laboratorio "sono spesso situati in aree che hanno un impatto trascurabile sull'ambiente e quasi nullo sulla biodiversità dell'area operativa".

WASTE PRODUCTION: Un diamante estratto da una miniera genera oltre 5.798 libbre di scarti minerali per carato, rispetto a solo una libbra prodotta da un carato di diamanti creati in laboratorio.

I diamanti creati in laboratorio hanno anche un prezzo notevolmente inferiore rispetto ai diamanti estratti dalle miniere!

DIFFERENZA TRA DIAMANTI CREATI IN LABORATORIO E DIAMANTI NATURALI

Sebbene i diamanti creati in laboratorio e quelli naturali appaiano identici a occhio nudo, esistono indubbiamente delle differenze a livello microscopico e molecolare. Queste differenze sono difficili da individuare e solitamente richiedono attrezzature costose, anche per i gemmologi più esperti.

Inclusioni

Poiché vengono coltivati ​​con metodi diversi, anche le inclusioni presenti saranno diverse. I diamanti HPHT contengono principalmente inclusioni metalliche presenti nella soluzione di crescita. Curiosità: le pietre con una purezza inferiore (SI2-I3) possono essere magnetiche! I diamanti CVD di solito contengono inclusioni di carbonio non diamantifere. In genere, è difficile per un gemmologo esperto distinguere i diversi tipi di inclusioni con un semplice microscopio o una lente d'ingrandimento, soprattutto in una pietra con una purezza elevata (VS2+).

Fosforescenza

A volte, quando un diamante viene esposto alla luce UV, una volta rimossa la sorgente luminosa, emette una luce di colore diverso (solitamente blu o arancione). Questo fenomeno si chiama fosforescenza ed è davvero affascinante! Quasi tutti i diamanti creati con il metodo HPHT presentano un certo grado di fosforescenza, che viene spesso utilizzata come caratteristica distintiva tra pietre naturali e pietre create in laboratorio. Anche alcune pietre CVD possono presentare fosforescenza, soprattutto se trattate con HPHT per migliorarne il colore, ma è meno comune. Attualmente, la fosforescenza non è riportata nei certificati di classificazione di GIA, IGI o GCAL.

Tonalità bluastra

A volte un diamante coltivato in laboratorio può presentare una sfumatura bluastra. Ciò è dovuto a tracce di boro (il minerale che conferisce il colore blu ai diamanti blu), che a volte viene utilizzato nella camera di crescita per rimuovere l'azoto in eccesso (responsabile della tonalità giallastra del diamante). La rimozione del boro è molto costosa e richiede molto tempo, quindi i coltivatori preferiscono lasciarlo. L'IGI (International Gem Institute) indica "lieve sfumatura bluastra" o "sfumatura bluastra" (nei report più vecchi) tra i commenti aggiuntivi se è presente una tale sfumatura nei diamanti di grado G o inferiore. Il GIA (Gemological Institute of America) attualmente non la riporta nei suoi report.

Se siete sensibili ai colori, potreste notare questa leggera sfumatura bluastra. È più difficile da vedere frontalmente che lateralmente o dal basso, posizione in cui fortunatamente il diamante è incastonato nell'anello. Come potete vedere nelle immagini, c'è una leggera differenza osservando le pietre di lato, ma non altrettanto dall'alto. Tenete presente che la sfumatura bluastra è molto meno percettibile dal vivo che nelle immagini a causa delle diverse condizioni di sfondo, illuminazione e fotocamera utilizzate.

HOW TO TELL IF A DIAMOND IS NATURAL OR LAB GROWN?

È pressoché impossibile per un consumatore distinguere un diamante naturale da uno creato in laboratorio. Anzi, persino alcuni gioiellieri non riescono a farlo senza test specifici.

Il primo test è quello di Tipo IIa, che identifica la purezza del carbonio che compone il diamante. Esistono quattro tipi di diamanti (Tipo Ia, Tipo Ib, Tipo IIa o Tipo IIb) e il Tipo IIa è il più puro. Solo il 2% dei diamanti naturali è di Tipo IIa, mentre quasi tutti i diamanti creati in laboratorio sono di Tipo IIa. Pertanto, se un diamante risulta di Tipo IIa, è molto probabile che si tratti di un diamante sintetico. Questo test non è del tutto definitivo, perché alcuni diamanti naturali sono di Tipo IIa e alcuni diamanti creati in laboratorio no, ma fornisce a gioiellieri e consumatori un'indicazione piuttosto precisa.

Il secondo test è un test di radiazione effettuato da laboratori gemmologici con attrezzature specializzate. In questo test, i diamanti sospettati di essere creati in laboratorio vengono sottoposti a prove che misurano e registrano specifici modelli di assorbimento della luce nelle regioni visibile e ultravioletta dello spettro luminoso. Sia i diamanti HP/HT che i CVD mostrano modelli specifici. Anche i colori e i modelli fluorescenti possono indicare la differenza tra diamanti naturali e diamanti creati in laboratorio.

Poiché i diamanti creati in laboratorio sono praticamente indistinguibili da quelli naturali, alcuni acquirenti potrebbero temere di acquistare un diamante sintetico spacciandolo per naturale, ma questo accade raramente. I diamanti creati in laboratorio vengono dichiarati come tali in modo responsabile e alcuni presentano persino incisioni laser sulla cintura, il bordo più esterno, che ne attestano la provenienza sintetica. La maggior parte dei diamanti venduti da gioiellieri affidabili viene valutata dal Gemological Institute of America e da altri laboratori gemmologici indipendenti, e corredata da una perizia che ne conferma l'origine, naturale o sintetica.

I diamanti creati in laboratorio sono veri?

I diamanti creati in laboratorio risultano autentici perché sono composti da carbonio cristallizzato, proprio come i diamanti estratti dalle miniere. E, proprio come i diamanti naturali, i diamanti creati in laboratorio vengono classificati da organizzazioni gemmologiche indipendenti in base a taglio, colore, purezza e peso in carati, noti anche come le 4C. Non tutti i diamanti creati in laboratorio sono "perfetti". Differiscono per colore e qualità, proprio come un diamante naturale. Il processo con cui vengono creati è diverso da quello naturale, ma il risultato è chimicamente identico. I diamanti creati in laboratorio sono talvolta chiamati diamanti "sintetici". Ma questo non significa che siano falsi. Significa solo che sono prodotti dall'uomo. Possono essere chiamati "diamanti artificiali", "diamanti coltivati" o "diamanti coltivati".

Un diamante creato in laboratorio è la scelta giusta per te?

Acquistare il diamante perfetto per un anello di fidanzamento o un gioiello per una persona cara è un processo molto personale. Ad alcuni acquirenti potrebbe non importare che il diamante sia creato in laboratorio, mentre altri attribuiscono grande valore al processo di estrazione naturale dei diamanti. In entrambi i casi, è fondamentale trovare il diamante perfetto rivolgendosi a un gioielliere di fiducia.

Negli ultimi decenni, la tecnologia di produzione dei diamanti ha compiuto progressi significativi e oggi è possibile trovare diamanti creati in laboratorio che competono con quelli naturali a un prezzo inferiore. Quando si decide se acquistare un diamante naturale o un diamante creato in laboratorio, è importante valutare le proprie esigenze e preferenze e consultare un gioielliere di fiducia come Tianyu Gems per un consiglio.

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