¿QUÉ SON LOS DIAMANTES CULTIVADOS EN LABORATORIO?
Los diamantes cultivados en laboratorio (también conocidos como diamantes creados en laboratorio, diamantes hechos por el hombre, diamantes de ingeniería y diamantes cultivados) se cultivan en entornos de laboratorio altamente controlados utilizando procesos tecnológicos avanzados que duplican las condiciones bajo las cuales los diamantes se desarrollan naturalmente cuando se forman en el manto, debajo la corteza terrestre. Estos diamantes creados en laboratorio consisten en átomos de carbono reales dispuestos en la estructura cristalina característica del diamante. Dado que están hechos del mismo material que los diamantes naturales, presentan las mismas propiedades ópticas y químicas.
Un diamante cultivado en laboratorio tiene exactamente las mismas características químicas, físicas y ópticas que una piedra natural, simplemente cultivada en una máquina en lugar de la tierra. Ambos están hechos de carbono y probarán como un diamante... ¡porque ambos lo son!
¿CÓMO SE FABRICAN LOS DIAMANTES CULTIVADOS EN LABORATORIO?
Al igual que los diamantes extraídos de la tierra, los diamantes creados en laboratorio están hechos de carbono. Aunque son exactamente iguales óptica, química y físicamente, se crean de manera muy diferente. Mientras que los diamantes naturales extraídos de la tierra se crean durante millones de años bajo un intenso calor y presión, los diamantes hechos por el hombre se cultivan con bastante rapidez en un laboratorio a partir de una sola semilla de carbono. Usando tecnología avanzada, ya sea CVD o alta presión y alta temperatura (HPHT), la semilla de carbono se forma lentamente en una estructura cristalina. No hay dos diamantes que resulten exactamente iguales, al igual que no hay dos diamantes extraídos que sean iguales. Cada uno difiere inmensamente cuando se califica según los criterios de 4C: corte, color, claridad y quilate. En pocas palabras, los diamantes cultivados en laboratorio son diamantes reales.
Existen algunos métodos que se utilizan para crear diamantes cultivados en laboratorio. Por lo general, los diamantes cultivados en laboratorio comienzan con un diminuto diamante de laboratorio, como una semilla. Las semillas se colocan en una cámara llamada reactor de plasma (en el caso de la síntesis CVD) o una gran prensa mecánica (si es fabricada por HPHT). Luego, dependiendo de la tecnología utilizada, se utiliza una combinación de calor, presión y una fuente de carbono para hacer que los cristales crezcan, capa por capa.
El método CVD
CVD significa deposición de vapor químico. Las semillas de diamante cultivadas en laboratorio se cargan en un reactor CVD. Luego, se agrega una mezcla de gases que contienen carbono a muy baja presión. La energía de microondas se utiliza para calentar los gases y generar un plasma. Cuando las temperaturas superan varios miles de grados, las moléculas de gas se rompen y los átomos de carbono se unen a las semillas, haciéndolas crecer una capa a la vez.
El método HPHT
HPHT significa alta presión y alta temperatura. Este método imita las condiciones en las que se forman los diamantes de forma natural. Se utilizan grandes prensas mecánicas para aplicar presión extrema y alta temperatura al carbón en presencia de una semilla de diamante. Las semillas actúan como plantilla para que una red de carbono crezca capa por capa en el transcurso de unos pocos días.
¿POR QUÉ ELEGIR DIAMANTES CULTIVADOS EN LABORATORIO?
Hay varias razones por las que es posible que desee elegir un diamante cultivado en laboratorio para su anillo de compromiso o para su próxima compra de joyas. Una de las razones más importantes es que los diamantes cultivados en laboratorio tienden a ser menos costosos. Dado que no existe un proceso de extracción, los diamantes cultivados en laboratorio son menos costosos de producir, incluso en calidades de mayor grado. Eso significa que los distribuidores y minoristas de diamantes pueden vender diamantes Lab Grown por mucho menos. Las estimaciones muestran que muchas veces puede comprar un diamante cultivado en laboratorio por hasta un 50 % menos o más que un diamante importado.
Los diamantes Lab Grown son de origen ético. Comprar un diamante Lab Grown significa que puede estar seguro de que no está apoyando prácticas poco éticas.
Puede optar por comprar un diamante cultivado en laboratorio si le preocupa el medio ambiente, si aprecia los últimos avances en tecnología, o tal vez un diamante cultivado en laboratorio represente el amor moderno para usted.
Diamantes naturales VS Diamantes cultivados en laboratorio
EL CONSUMO DE AGUA:Un diamante extraído consume más de 126 galones de agua por quilate, en comparación con los 18 galones consumidos por un quilate de diamantes cultivados en laboratorio. Los diamantes extraídos también dan como resultado “descarga constante de aguas residuales y contaminantes en cuerpos de agua superficiales”, según un estudio de investigación reciente de Frost& Sullivan.
USO DE ENERGÍA:Un diamante extraído utiliza 538,5 millones de julios por quilate, en comparación con los 250 millones de julios utilizados por un quilate de diamantes cultivados en laboratorio.
EMISIONES DE CARBON:Un diamante extraído produce más de 125 libras de carbono por quilate, en comparación con las 6 libras de carbono emitidas por un quilate de diamantes cultivados en laboratorio. Eso es el 4,8 por ciento de lo que producen los diamantes extraídos.
PRODUCCIÓN DE ÓXIDO DE AZUFRE:Los diamantes extraídos producen más de 30 libras de óxido de azufre, mientras que un diamante creado en laboratorio no produce nada.
Las emisiones al aire creadas por un solo diamante extraído de un quilate son 1.500 millones de veces más altas que las producidas por un diamante creado en laboratorio del mismo peso en quilates.
INTERRUPCIÓN DE LA TIERRA:Un diamante extraído altera casi 100 pies cuadrados de tierra por quilate, en comparación con solo 0,07 pies cuadrados de tierra perturbada por un quilate de diamantes creados en laboratorio. La minería a menudo despoja la tierra circundante y la vuelve inutilizable, incluso después de que se detiene la producción de diamantes. Pero según Frost& Según el estudio de Sullivan, los laboratorios que producen diamantes creados en laboratorio "a menudo están ubicados en áreas que tienen un impacto insignificante en el medio ambiente y casi no tienen impacto en la biodiversidad en el área de operación".
PRODUCCIÓN DE RESIDUOS:Un diamante extraído genera más de 5798 libras de desechos minerales por quilate, en comparación con solo una libra producida por un quilate de diamantes creados en laboratorio.
¡Los diamantes cultivados en laboratorio también tienen un precio sustancialmente más bajo que los diamantes extraídos!
DIFERENCIA ENTRE DIAMANTES CULTIVADOS EN LABORATORIO Y DIAMANTES NATURALES
Si bien los diamantes creados en laboratorio y los diamantes naturales se ven exactamente iguales a simple vista, ciertamente existen diferencias a nivel microscópico y molecular. Estas diferencias son difíciles de detectar y, por lo general, requieren un equipo costoso, incluso para el gemólogo más experimentado.
Inclusiones
Dado que se cultivan de manera diferente, los tipos de inclusiones que tienen serán diferentes. Los diamantes HPHT contienen principalmente inclusiones metálicas que se encuentran en la solución de crecimiento. Dato curioso: ¡las piedras de menor claridad (SI2-I3) pueden ser magnéticas! Los diamantes CVD suelen contener inclusiones de carbono que no son diamantes. Por lo general, es difícil para un gemólogo capacitado discernir los diferentes tipos de inclusión solo con un microscopio o una lupa, especialmente en una piedra de mayor claridad (VS2+).
Fosforescencia
A veces, cuando un diamante se expone a la luz ultravioleta, después de quitar la fuente, brillará con un color diferente (generalmente azul o naranja). ¡Esto se llama fosforescencia y es realmente genial! Casi todos los diamantes cultivados con HPHT tendrán algún grado de fosforescencia y, a menudo, se usa como una característica distintiva entre las piedras naturales y las de laboratorio. Algunos cálculos CVD también lo tendrán, especialmente si se trataron con HPHT para darle color, pero es menos común. Actualmente, la fosforescencia no figura en los informes de clasificación de GIA, IGI o GCAL.
Tinte Azul (Matiz)
A veces, un diamante cultivado en laboratorio tendrá un tinte azul. Este es el resultado de pequeñas cantidades del mineral boro (también lo que hace que un diamante azul sea azul) que a veces se usa en la cámara de cultivo para eliminar el exceso de nitrógeno (lo que le da al diamante su tinte amarillo). Es muy costoso y requiere mucho tiempo eliminar el boro, por lo que los productores simplemente lo dejarán. El IGI enumerará 'azul tenue' o 'matiz azul' (informes más antiguos) en los comentarios adicionales si hay un tinte presente en los diamantes de grado G o inferior. Actualmente, el GIA no lo incluye en sus informes.
Si eres sensible al color, es posible que puedas percibir este ligero tinte azul. Es más difícil verlo boca arriba que de costado o de abajo, que afortunadamente es la forma en que el diamante está engastado en el anillo. Como puedes ver en las imágenes, hay una ligera diferencia al mirar las piedras desde los lados, pero no tanto desde arriba. Tenga en cuenta que el tinte azul es mucho menos reconocible en persona que en las imágenes debido a los diferentes fondos, iluminación y cámaras utilizadas.
¿CÓMO SABER SI UN DIAMANTE ES NATURAL O CRECIDO EN LABORATORIO?
Es casi imposible para un consumidor diferenciar entre diamantes naturales y diamantes creados en laboratorio. De hecho, incluso algunos joyeros no pueden notar la diferencia sin pruebas avanzadas.
La primera es una prueba de Tipo IIa, que identifica qué tan puro es el carbono que forma el diamante. Hay cuatro tipos de diamantes (Tipo Ia, Tipo Ib, Tipo IIa o Tipo IIb), y el Tipo IIa es el más puro. Solo el 2 % de los diamantes naturales son de tipo IIa, mientras que casi todos los diamantes cultivados en laboratorio son de tipo IIa. Por lo tanto, si un diamante se prueba como Tipo IIa, hay muchas posibilidades de que sea un diamante creado en laboratorio. Esta prueba no es del todo concluyente, porque algunos diamantes naturales son de tipo IIa y algunos diamantes cultivados en laboratorio no lo son, pero les da a los joyeros y consumidores una idea bastante buena.
La segunda prueba es una prueba de radiación realizada por laboratorios de gemas con equipo especializado. En esta prueba, los diamantes creados en laboratorio sospechosos se someten a pruebas que miden y registran patrones específicos de absorbancia de luz en las regiones visible y ultravioleta del espectro de luz. Tanto los diamantes HP/HT como los CVD muestran patrones específicos. Los colores y patrones fluorescentes también pueden indicar la diferencia entre los diamantes naturales y los cultivados en laboratorio.
Debido a que los diamantes cultivados en laboratorio son prácticamente indistinguibles de los diamantes naturales, a algunos compradores les puede preocupar que les vendan un diamante cultivado en laboratorio que esté etiquetado como diamante natural, pero esto casi nunca es el caso. Los diamantes creados en laboratorio se divulgan de manera responsable como tales y algunos incluso presentan inscripciones con láser en el cinturón del diamante, el borde más externo, que los etiqueta como creados en laboratorio. La mayoría de los diamantes de joyeros acreditados son evaluados por el Instituto Gemológico de América y otros laboratorios gemológicos independientes, e incluyen un informe para confirmar si son naturales o cultivados en laboratorio.
¿Son reales los diamantes cultivados en laboratorio?
Los diamantes creados se prueban como reales porque están hechos de carbono cristalizado, al igual que los diamantes extraídos. Y al igual que los diamantes de ideas afines, los diamantes creados son calificados por organizaciones gemológicas independientes según su corte, color, claridad y peso en quilates, también conocido como 4C. No todos los diamantes cultivados en laboratorio son "perfectos". Diferirán en color y calidad, tal como lo haría un diamante extraído. El proceso mediante el cual se fabrican difiere del natural, pero el resultado es químicamente idéntico. Los diamantes cultivados en laboratorio a veces se denominan diamantes "sintéticos". Pero eso no significa que sean falsos. Simplemente significa que son hechos por el hombre. Pueden llamarse "diamantes artificiales", "diamantes cultivados" o "diamantes cultivados".
¿Es un diamante cultivado en laboratorio adecuado para usted?
Comprar el diamante perfecto para un anillo de compromiso o una pieza de joyería para alguien que amas es un proceso personal. Es posible que a algunos compradores no les importe que su diamante se haya cultivado en laboratorio, mientras que otros valoran mucho el proceso de extracción de diamantes naturales. De cualquier manera, desea encontrar un diamante que ame a través de un joyero en el que pueda confiar.
La tecnología de fabricación de diamantes ha logrado avances significativos en las últimas décadas y, hoy en día, los compradores pueden encontrar diamantes cultivados en laboratorio que compiten con sus contrapartes naturales a un precio más bajo. Al decidir si debe comprar un diamante natural o un diamante creado en laboratorio, tenga en cuenta sus propias necesidades y preferencias y consulte a un joyero de confianza como Tianyu gems para que le aconseje.
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